Etape 22 Mercredi 31 juillet : Grand Ballon - Molkenrain

13 km / M 500 / D 1000 / 1, 6 km/h

Initialement prévu : 8, 5 km / M 300 / D 826.
De l'imprévu!

Nous quittons le Grand Ballon par très beau temps.
La descente est régulière ; Gérard prend de l'assurance, même s'il reste très prudent.

Nous avons doublé le temps d'une partie du trajet car le chemin était accidenté : nous estimons par de nombreuses tranches de quelques mètres que le dénivelé réel dépasse de 100 m en montée et en descente celui initialement prévu.

Arrivés au Col du Silberloch, nous nous installons à l'ombre pour pique niquer (il est 14h !). Une voiture se gare non loin de nous. En descendent 2 messieurs qui nous expliquent qu'il faut absolument visiter tout le site du Vieil Armand ; "ça dure 2 heures et demie,  et puisque vous venez du Grand Ballon, vous n'êtes plus à ça près !". Ils étaient tellement convaincants qu'ils ont mis nos sacs à dos dans leur voiture, et nous voilà partis pour la visite de ce site qui fut le plus haut lieu de la guerre de tranchée dans les Vosges : 8000 morts côté français et autant côté allemand ! Nous sommes passés à un endroit où les tranchées des deux camps n'étaient séparées que de 15 m !
Cette visite intéressante nous a ajouté 4 km à notre journée.
Heureusement la ferme auberge du Molkenrain n'était plus qu'à 1/2 h. Cadre idyllique et repas local montagnard excellent.

Hôtel du Grand Ballon

Tut-tut!

Arrivée au Viel Armand

Autel de la Patrie

Vestige de tranchée

Poste de surveillance allemand vu de la ligne de front française

Ligne allemande : arrivée du téléphérique et compresseur à air et pompe à eau

Nécropole du Vieil Armand

Etalage dans le dortoir heureusement occupé par nous seuls

Intérieur de la ferme-auberge Molkenrain

Collet fumé et roï : hum !

Accompagnement au Riesling

Carte postale des Hoffmann

Une carte postale des Hoffmann, de retour de vacances avec les Guez (tout s'explique) :

Parole de belge

Etape 21 Mardi 30 juillet : Treh-Markstein - Grand Ballon

11 km / M 500 m / D 300 m / 1, 6 km/h

Nous quittons le refuge et nous arrêtons à 5 minutes de là, dans la ferme auberge du Treh Markstein pour y prendre copieux petit déjeuner : charcuterie, fromage et miel maison ; confiture d'églantine.
Nous continuons dans le brouillard et les nuages par le chemin de la hêtraie, agréable, et évitant la route jusqu'au Markstein. Le temps s'éclaircit.
Jolie balade, très ventée sur la fin, en arrivant au Grand Ballon.
Nuit à l'hôtel du Grand Ballon (Club Vosgien) : très bien, y compris le repas du soir et surtout le petit-déjeuner !

Le refuge dans la brume

Copieux petit-déjeuner

Intérieur de la ferme-auberge de Treh-Markstein

La hêtraie

Le Markstein

On approche du Grand Ballon

Des lauriers au Grand Ballon

Monument dédié aux Diables Bleus au Grand Ballon

Etape 20  lundi 29 juillet : Mittlach - Treh-Markstein

18 km M 950m /D 350m /1, 9km/h

Départ sous une fraîcheur bénéfique à la marche. Malheureusement la pluie viendra tester notre nouveau matériel made in Saint Arnoult : plus de cape de pluie (inefficace, encombrante et lourde) : celle-ci sera remplacée par un sac poubelle ayant subi une complexe découpe et fixé par 2 élastiques à culotte : tout simplement efficace et léger !
Le temps n'étant pas engageant pour un pique nique, nous optons pour un repas au chaud dans la ferme auberge Huss : excellent, et en compagnie d'autres randonneurs très sympathiques.
La pluie se calme un peu, mais nous nous retrouvons souvent dans les nuages.
Non loin du Markstein, nous hésitons sur le chemin à prendre pour gagner au plus vite le refuge deTreh-Markstein. Téléphone au gardien : sur ses indications, nous ferons 4 km de plus !
Pour se faire pardonner, il nous offrira le champagne !
En conclusion, cette étape qui devait faire 12 km, compte-tenu également du détour par l'auberge Huss et d'une légère sous-évaluation du GO, se soldera par un périple de 18km !

Chouette, on repart !

Mittlach vu d'en haut

La ferme auberge Huss; admirez le sac à dos!

Enfin le refuge !

Bilan de la pause involontaire

5 semaines d'arrêt.
5 semaines à naviguer entre médecin, ostéopathe, IRM, et kiné pour Gérard, médecin, podologue et séances de mésothérapie pour Francine.

Nous profitons de ces vacances forcées à la maison, pour des parties barbecue et chaise longue.

Gérard revoit le projet en réduisant la durée des étapes et affine les ressources en hébergement.

La sciatique de Gérard n'est pas totalement réglée, ni la talalgie de Francine.

Mais Gérard ne tient plus en place et décide de repartir : il s'agit de récupérer la masse musculaire perdue !

Nous reprenons le train puis bus dimanche après midi pour Metzeral.
Il nous reste 3 km à parcourir à pied pour rejoindre notre hôtel à Mittlach. Il pleut.
Nous n'en parcourrons qu'à peine la moitié, notre hôtesse venant nous chercher dans sa voiture.

Pluies fortes toute la nuit.

Notre hôtel

Mittlach

Carte postale des Guez

Une certaine ressemblance...